Ao longo de mais de um século, centenas de investigadores trabalharam arduamente para compreender e explicar, de modo mais profundo, o papel do trabalho e das ocupações na vida das pessoas, em diferentes grupos e culturas. Foram desenvolvidos diversos enfoques teóricos complementares na tentativa de explicar como e por que as pessoas tomam decisões de carreira. 
 Este compêndio, o primeiro de dois volumes, cumpre a função de sistematizar o conhecimento, de modo historicamente contextualizado, propiciando uma visão integrada do legado científico da Orientação Profissional e de Carreira, e também oferece uma base para novos avanços e propostas nesse âmbito. Destina-se a profissionais e estudantes das áreas de Psicologia, Pedagogia e Administração, interessados em obter conhecimentos básicos e históricos da área.